Nuestro maravilloso planeta, que sustenta la vida, alberga una gama increíblemente variada e intrincada de organismos vivos. Y aunque algunos comparten características, muchas distinciones notables hacen que cada uno se destaque del resto. A pesar de tener una serie de similitudes con todas las formas de vida de la Tierra, la diversidad y las diferencias nos hacen apreciar lo que hace que cada uno de nosotros sea único. Tal vez por eso el gato es la mascota favorita de los Estados Unidos. ¡Los gatos son diferentes!
Este fenomenal felino de cuatro patas ha provocado asombro, conmoción, nociones supersticiosas, amor, condenación y deificación desde tiempos inmemoriales. Desde los faraones hasta los dueños de gatos contemporáneos, la amistad y el afecto por los gatos se deben a la capacidad distintiva de los gatos para hacer que los humanos los miren con asombro y aprecio.
Hoy vamos a analizar detenidamente estos dos términos: carnívoros y omnívoros. Los gatos son carnívoros obligados y los perros son omnívoros. Ambos son mamíferos y carnívoros, pero hay una diferencia. Los gatos no podrán sobrevivir a menos que consuman carne. Los perros pueden sobrevivir únicamente a base de productos vegetales. (Pero recuerde que los perros se desenvuelven mejor y, naturalmente, son principalmente carnívoros. Aunque, necesariamente, sean omnívoros.)
¿Qué son los carnívoros obligados?
El reino animal tiene tres tipos de comedores: herbívoros, carnívoros y omnívoros. Los carnívoros necesitan dietas basadas en carne, los herbívoros viven con dietas basadas en plantas y los omnívoros sobreviven con carne y plantas.
La mayoría de los carnívoros no son animales obligados. Los carnívoros obligados dependen únicamente de la carne porque necesitan nutrientes que sólo se encuentran en la carne animal. Según National Geographic, las plantas no proporcionan suficientes nutrientes para que los carnívoros obligados sobrevivan, y su cuerpo no puede digerir y absorber adecuadamente los nutrientes de las plantas. Además de los felinos, las focas, las águilas, los delfines y las morsas son otros ejemplos de carnívoros obligados.
Atributos biológicos de los carnívoros obligados
Las adaptaciones anatómicas y fisiológicas de un gato incluyen atributos distintivos que hacen que vivir con una dieta exclusivamente basada en carne sea más fácil.
Por ejemplo, el tracto digestivo de un gato es relativamente corto en comparación con otros animales y está diseñado para absorber proteínas y grasas rápidamente.
El consumo de presas, que puede incluir la caza, hace que sus dientes y garras sean afilados. Los gatos tienen dos caninos delanteros que los ayudan a agarrar y perforar la carne. Sus fuertes mandíbulas los ayudan a separar la carne de los huesos.
Ajustes metabólicos de los carnívoros obligados
A diferencia de los herbívoros u omnívoros, los carnívoros obligados, como los gatos, son menos capaces de adaptarse a fuentes nutricionales variadas.
Una dieta basada únicamente en carne permite que los gatos absorban vitaminas y ácidos grasos en un estado preformado. Debido a que los gatos pueden obtener nutrientes de los animales que comen, sus cuerpos ya no pueden producir vitaminas y aminoácidos específicos como lo hacen los herbívoros u omnívoros. Los gatos necesitan taurina, arginina, niacina y vitamina A, todas las cuales pueden encontrar en fuentes de carne.
¿Puedo obligar a mi gato a comer comida vegana?
La ASPCA desaconseja la dieta vegana. Alimentar a los gatos con una dieta basada en plantas los enfermará porque sus sistemas digestivos no están preparados para ello y los gatos no crecerán con ella.
Si insiste en una dieta vegana para su gato, debe consultar a un veterinario antes de reajustar la dieta de su felino.
En qué se diferencian los requerimientos nutricionales de los gatos de los de los perros
Los gatos se ven, actúan, responden y reaccionan de manera diferente a los caninos en muchos aspectos obvios. Estas distinciones se notan rápidamente mediante la observación básica. Nunca se ve a un gato mover la cola; los reflejos de un perro son rápidos y excelentes; los perros son hacedores; los gatos son espectadores.
A continuación se enumeran distinciones ocultas entre gatos y perros, particularmente en cómo absorben los nutrientes.
Vitamina A
También llamada retinol, los gatos y los perros necesitan esta vitamina a nivel celular.
Gatos: tienen pocas o ninguna enzima que descomponga los carotenoides producidos por las plantas. Deben consumir vitamina A preformada (que ya ha sido transformada de carotenoides a su forma activa por otros animales, como ratones o conejos).
Perros: Tienen enzimas en el revestimiento del tracto intestinal que pueden descomponer y convertir los carotenoides vegetales en vitamina A activa.
Niacina
La niacina es una vitamina B esencial (esencial significa que el cuerpo no puede producirla y debe provenir del exterior).
Gatos: Solo pueden obtenerlo a través de la vitamina preformada. No pueden convertir el triptófano en niacina.
Perros: Pueden obtener niacina de dos maneras: una es transformando un aminoácido dietético llamado triptófano en niacina, y la otra es comiendo niacina preformada.
Arginina
La arginina es un aminoácido vital, un componente básico de las proteínas. ¡Si no la contiene, el cuerpo se pondrá en huelga!
Gatos: son extremadamente sensibles a la deficiencia de arginina y no pueden producirla en sus instalaciones de fabricación química. Los gatos necesitan mucha proteína y la arginina ayuda a eliminar los desechos proteicos para que no contaminen el cuerpo.
Perros: No son extremadamente sensibles a la deficiencia de Arginina en su dieta y pueden generar enzimas internamente que les ayudan a producir Arginina.
Taurina
Este aminoácido no está integrado en las proteínas, sino que se encuentra disperso en muchas células del organismo. La taurina es esencial para la salud del corazón, la retina y el hígado, entre otras muchas cosas.
Gatos: Deben ingerir taurina preformada. Y, dado que no se encuentra en las células vegetales, los gatos necesitan comer carne para obtener taurina. Por lo tanto, la taurina es importante en la dieta de los gatos.
Los perros: pueden crear su propia "fábrica" interior.
Felino
Este compuesto está hecho de cisteína, un aminoácido azufrado (SAA).
Gatos: Ellos Los gatos machos tienen una necesidad mucho mayor de SAA que otros mamíferos, ya que son las únicas criaturas que fabrican la sustancia química Felinine. Se desconoce la función de Felinine en todo el proceso de fabricación de la sustancia química. Sin embargo, Felinine está presente en la orina del gato macho.
Perros: No tienen ni necesitan esto.
Proteína
Gatos: Si los gatos se alimentan con proteínas 100% digeribles en su dieta, utilizarán el 20% de esta en el metabolismo de crecimiento y el 12% en el mantenimiento. Los gatos necesitan más proteínas en su dieta que los perros.
Perros: Si los gatos se alimentan con proteínas 100% digeribles en su dieta, el canino utilizará el 12% de esta en el metabolismo de crecimiento y el 4% para el mantenimiento.
Ácido araquidónico
Este es un ácido graso esencial que se utiliza para la utilización de grasas y la producción de energía.
Gatos: Una vez más, los gatos no producen su propio ácido araquidónico, incluso si tienen suficiente ácido linoleico para fabricarlo.
Los perros pueden producir su propio ácido araquidónico si se les proporciona suficiente ácido linoleico mediante la ingestión de las grasas adecuadas. Por lo tanto, el ácido araquidónico no es un ácido graso esencial para los perros.
Ultimas palabras
La próxima vez que mires a tu gato, recuerda que debajo de esa piel peluda se esconde un sistema único. A esta altura, debería resultar evidente que una dieta de primera calidad basada en carne es fundamental para el bienestar de un gato. ¡No existen dietas veganas para gatos!
