Los gatos son mascotas increíblemente independientes, pero aun así necesitan de nosotros para su sustento, refugio, cuidados y atención. Aunque adoptar un gato como mascota es relativamente más barato que otras opciones, el costo de por vida del cuidado de un gato en un promedio de 15 años aún puede oscilar entre $8,000 y $11,000. Hoy, te damos seis consejos para mantener estos gastos bajo control.
1. Adquiera gatos rescatados
Elegir un refugio de animales en lugar de un criador es la forma más barata de conseguir un gato. La mayoría te proporciona un historial médico actualizado y se asegura de que el gato tenga las vacunas necesarias. Evita adoptar gatos callejeros sin detalles sobre el pasado del gato y su estado de salud actual. Es probable que gastes el dinero que crees que estás ahorrando de todos modos. Un gato callejero necesita chequeos veterinarios detallados y vacunas.
Las tarifas de adopción tienen un costo promedio de $30 a $100, dependiendo de dónde vivas o de si te gustan las razas de gatos caras. Si el gato que planeas adoptar es muy joven, es posible que tengas que pagar vacunas de refuerzo (menos de $100 por la vacuna estándar del primer año, que incluye protección contra la leucemia felina, la rabia y el moquillo). El costo de la adopción es más económico.
Como los gatos callejeros son muy comunes, los refugios suelen tener una amplia variedad de gatos de entre uno y tres años. Siempre que hayan recibido las vacunas iniciales, una visita anual al veterinario y las vacunas para gatos adultos no deberían costar más de $40.
2. Manténgase alejado de los alimentos para gatos baratos
Los costos de alimentación son una parte importante del gasto para los dueños de gatos, pero eso no significa que valga la pena optar por la opción "asequible". Los alimentos económicos para gatos utilizan maíz y otros cereales económicos para proporcionar la mayor parte de sus proteínas. Sin embargo, los felinos son carnívoros, por lo que sus sistemas digestivos no están diseñados para procesar grandes cantidades de cereales. Estos alimentos ricos en carbohidratos pueden provocar aumento de peso y reacciones alérgicas.
Los alimentos económicos para gatos también pueden utilizar ceniza como relleno. No es tan desagradable como parece: la ceniza tiene una base química esencial, como el fósforo, que los gatos necesitan. Sin embargo, también puede provocar efectos secundarios, como cristales urinarios incómodos. En general, cambiar a un alimento de mayor calidad puede ayudar a la salud urinaria e intestinal de su gato, así como a controlar su peso.
Es necesario tener en cuenta que los veterinarios son casi unánimes en sugerir una dieta que incluya comida húmeda y seca. Una dieta 100% de comida seca puede causar deshidratación, dolor y problemas de salud más costosos, lo que genera altos gastos veterinarios y estrés para los dueños.
El gasto de una visita al veterinario por una infección del tracto urinario o una obstrucción del tracto intestinal cuesta más que el dinero que ahorras comprando comida barata para gatos.
Aprovecha las ofertas, utiliza cupones y consulta sitios web de artículos para mascotas para encontrar el mejor precio en comida para tu gato. Recuerda calcular el costo por unidad para aprovechar al máximo lo que estás pagando. Es mejor pagar $18 por una bolsa de 20 libras de comida para gatos que pagar $5 por una bolsa de 4 libras.
Aproveche los premios de fidelidad que ofrecen las tiendas de artículos para mascotas. Si descubre que ya no puede permitirse el alimento que solía comprar, investigue para seleccionar el siguiente mejor alimento para su felino que se ajuste a su presupuesto. ¡El hecho de que necesite reducir gastos no significa que tenga que sacrificar la calidad!
3. Prepare su propia comida para gatos
Puede ahorrar más dinero si prepara su propia comida y golosinas para gatos. Aunque los gatos tienen fama de ser quisquillosos para comer, prepararlo usted mismo es sorprendentemente sencillo. Por lo general, la comida para gatos debe contener proteínas de origen animal y, como los gatos necesitan mucho calcio, el hueso es imprescindible.
Una receta típica puede incluir lo siguiente:
- Seis partes de carne magra con hueso molido (muslos de pollo, contramuslos).
- Una parte de molleja u otros órganos (hígado de pollo, corazón).
- 1/2 parte de huevo (utilizado como aglutinante rico en proteínas).
Para reducir el precio de los ingredientes, compre paquetes familiares de carne y huevos y busque ofertas en el supermercado local. Sin embargo, no compre nada que esté próximo a caducar: si usted no lo comería, su gato tampoco debería hacerlo.
Algunos defensores de la comida casera para gatos son bastante entusiastas en cuanto al uso de un molino de carne, que puede costarle de entrada $15 por las sencillas o más de $50 por las de calidad superior. Sin embargo, existe un debate sustancial sobre si es mejor permitir que los gatos roan huesos duros como lo harían en la naturaleza. Investigue y consulte a un especialista en nutrición de mascotas antes de afrontar este gasto adicional. Además, estudie si debe optar por la comida cruda o cocida (o una mezcla de ambas), ya que existe una gran controversia sobre cuál es mejor para la salud de su felino.
Si prepara la comida para gatos en grandes cantidades (una medida que le ahorrará tiempo), asegúrese de separar la mezcla en pequeñas porciones para congelarla. Para el bienestar de su gato, debe consultar fuentes confiables en línea o hablar con su veterinario sobre platos de comida casera saludable para gatos.
4. Mantenga a su gato hidratado
Mantener a tu gato hidratado, especialmente durante el verano, es vital.
Si nota que sus gatos presentan signos y síntomas preocupantes, como somnolencia, problemas para orinar y defecar, además de evitar el contacto humano; es posible que se trate de signos de deshidratación.
Cambia el agua de tu gato varias veces al día durante el verano, ya que los gatos prefieren el agua fresca. También puedes darle comida húmeda a diario. Otro consejo esencial, especialmente si estás en apuros, es que puedes contrarrestar la deshidratación leve aplicando agua sobre la piel absorbente del cuello de los gatos.
5. Restringir las actividades al aire libre
Si vives en una casa con puerta para gatos, es posible que tu felino esté vagando libremente por el vecindario. Si encuentras conejos y ardillas muertos en el porche, eso puede indicar que tu gato está relativamente activo. No pasará mucho tiempo antes de que tu gato regrese cojeando.
Los felinos que deambulan libremente por el interior de la casa pueden verse envueltos en peleas importantes con otros animales del exterior, algunas de ellas bastante terribles. Un zorro rabioso, un coyote u otros gatos salvajes pueden provocar laceraciones profundas, huesos dañados, garras destrozadas y ojos arrancados. Los gastos de atención de emergencia se acumulan rápidamente: las radiografías pueden costar entre 100 y 200 dólares, una noche de internación en el veterinario cuesta a partir de 100 dólares y una receta de medicamentos puede costar entre 40 y 300 dólares por frasco.
Los accidentes de tráfico también suponen un grave peligro. Un choque importante pero no mortal puede provocar lesiones importantes, como fracturas de huesos pélvicos y perforaciones pulmonares. Los procedimientos quirúrgicos y la terapia de rehabilitación posteriores a un accidente pueden costarle casi 4.000 dólares. Así que, mientras los gatos disfrutan de pasear al aire libre, puede evitar estos costes (y proteger la salud de su mascota) manteniéndolos activos en el interior.
6. Maneja tu basura
A menos que sus gatos pasen mucho tiempo al aire libre (cosa que ya le hemos desaconsejado), es posible que tenga que cambiar la arena constantemente. Sin embargo, dependiendo de los hábitos de baño de su gato, la arena puede resultar casi tan cara como la comida. Controle este coste evitando los productos baratos, que no se aglomeran y que tienen un olor genérico. La arena aglomerante y que combate los olores dura más y controla mucho mejor el olor, lo que le permite prolongar la vida útil de cada caja.
Sin embargo, la arena aglomerante y que combate los malos olores no es mágica. Si el olor persiste, puedes comprar tapones aromáticos o velas para controlarlo en las inmediaciones de la caja. Además, asegúrate de limpiar la caja de arena lo suficiente para que tu gato esté contento: los gatos pueden protestar contra las cajas sucias haciendo sus necesidades en otro lugar de la casa.
Última palabra
Para muchos estadounidenses, tener una mascota es una experiencia emocionalmente estimulante. Más del 30 % de los hogares tienen gatos y más del 36 % tienen perros, aunque, por supuesto, hay algunas coincidencias. Los dueños de mascotas también pueden disfrutar de importantes beneficios para la salud. Está demostrado que tener un gato o un perro reduce la ansiedad. Los dueños de mascotas, en promedio, también tienen una presión arterial y una frecuencia cardíaca en reposo más bajas que los que no tienen mascotas.
Sin embargo, tener una mascota requiere un compromiso de tiempo y dinero. Si tienes menos dinero del que te gustaría (e incluso si no lo tienes), tratar de encontrar formas de hacer rendir el presupuesto de tu mascota sin comprometer su salud y bienestar puede ser una experiencia satisfactoria en sí misma.
¿Cuál es su enfoque preferido para ahorrar dinero en su felino?
