Las pulgas pueden ser un problema incluso para los gatos más limpios y los hogares más impecables. Aquí te contamos cómo detectar las señales de las pulgas y tratar a tu mascota y tu hogar para mantenerlas alejadas.
Datos sobre las pulgas
- Las pulgas son lo que se denomina parásitos externos. Más de un tipo puede infectar a un solo huésped. Entre las pulgas se encuentran las del perro, del gato, del conejo y del ser humano.
- Sólo las pulgas adultas succionan la sangre de su huésped. Las pulgas adultas tienen piezas bucales destinadas exclusivamente a perforar la piel y extraer sangre de su huésped.
- Una pulga puede vivir entre 2 semanas y un año; una pulga hembra puede poner entre 50 y 1.500 huevos a lo largo de su vida.
- Una pulga puede saltar más de cien veces el tamaño de su cuerpo.
- Aproximadamente el 95% de los huevos, larvas y pupas de pulgas sobreviven en el medio ambiente y no en su mascota.
Cómo deshacerse de las pulgas en los gatos
Tan pronto como hayas confirmado la presencia de estos molestos polizones en tu gato, querrás eliminarlos rápidamente. Y como no todos los productos antipulgas son eficaces en todas las etapas de la vida, es posible que debas hacer diferentes cosas para eliminar por completo las pulgas de tu mascota y de tu hogar. Debes seguir tres pasos para lidiar con estas molestas criaturas.
1. Eliminar la mayor cantidad posible de pulgas con un peine y un baño.
Si ves pulgas, suciedad de pulgas o huevos de pulgas en tu gato, cepíllalo con un peine antipulgas. Luego, baña a tu gato para eliminar la mayor cantidad posible de pulgas. Sé que esto puede ser más fácil de decir que de hacer, especialmente si a tu gato no le gusta bañarse (y muchos gatos no lo disfrutan). Te sugiero que no lo fuerces. Una alternativa al baño es usar una botella rociadora para ahogar las pulgas sin sumergir a tu gato en agua. Para hacer esto, rocía suavemente a tu gato con agua y luego pasa inmediatamente un peine antipulgas por el pelo. Coloca las pulgas en la solución de agua y jabón para platos para que no salten de nuevo sobre tu gato.
2. Administrar un medicamento contra pulgas especialmente creado para gatos.
Después de eliminar la mayor cantidad posible de pulgas con el Paso Uno, deberá tratar a su felino contra las pulgas en cada etapa de su vida: huevo, larva, pupa y adulto. Recomiendo obtener un producto recetado de larga duración que garantice la eliminación de todas. Debido a que los huevos de pulgas pueden estar inactivos durante semanas, el tratamiento debe durar varios meses para que los huevos no eclosionen y comiencen el problema nuevamente. Hay muchos medicamentos contra pulgas que puede usar para gatos. Pídale sugerencias a su veterinario porque la dosis depende del peso, la edad y otras variables. Asegúrese de que lo que está usando para su gato NO sea para perros, dado que los tratamientos contra pulgas para perros pueden ser venenosos cuando se usan en gatos. Es una buena práctica pedirle siempre sugerencias a su veterinario antes de comenzar cualquier tratamiento, especialmente si su felino está embarazada o amamantando.
A continuación se muestra un resumen rápido de los tipos más comunes de tratamientos contra pulgas para gatos:
Tratamientos antipulgas Spot-On
Se trata de líquidos medicinales que se aplican en la nuca del gato. La mayoría de ellos se aplican una vez al mes y se absorben en el torrente sanguíneo del gato para protegerlo de los parásitos; estos medicamentos actúan al instante. Cuando utilice estos productos, debe seguir meticulosamente las instrucciones de la etiqueta. Después de la aplicación, el objetivo es mantener a su gato alejado de otras mascotas de la casa mientras se absorbe el medicamento. Además, vigile a su gato para que no se lo quite frotando. No todos los tratamientos tópicos necesitan receta médica. Sin embargo, es mejor hablar con su veterinario antes de administrar medicamentos a su mascota.
Si un tratamiento antipulgas mensual no es la mejor opción para su gato, puede conseguirle un collar antipulgas que contenga los ingredientes activos flumetrina e imidacloprid.
Recuerde que los collares antipulgas para gatos necesitan un mecanismo de seguridad para evitar que su felino se enrede al trepar y esconderse en lugares pequeños.
Medicamentos orales
Otra forma rápida de deshacerse de las pulgas es con medicamentos orales. Las pastillas con el ingrediente activo nitenpiram matan las pulgas adultas en 30 minutos. Sin embargo, estos no son de larga duración; es posible que necesite otra dosis si su gato vuelve a tener pulgas. Los masticables con ingredientes activos son otro medicamento de acción rápida que mata las pulgas antes de que pongan huevos y brinda un mes de protección contra posibles infestaciones en el futuro.
Champús, polvos y aerosoles
Puedes encontrarlos en tiendas de artículos para mascotas. Sin embargo, debo advertir que estos productos no son los más efectivos porque no tienen un efecto duradero que aborde los huevos en eclosión. Los productos antipulgas más antiguos también pueden ser menos efectivos porque las pulgas se han vuelto resistentes a sus efectos.
Remedios naturales
Buscar remedios "naturales" puede resultar tentador. Sin embargo, como las pulgas están evolucionando y se vuelven más resistentes, las soluciones naturales o caseras, como los aceites esenciales, una mezcla de jabón para platos, vinagre de sidra de manzana, etc., no son suficientes para matar todas las pulgas de su gato.
3: Evita que las pulgas regresen.
Aunque los medicamentos orales y de aplicación tópica pueden eliminar las pulgas de gato en cuestión de horas, es esencial utilizarlos durante el tiempo recomendado para erradicar por completo el problema de las pulgas. Debe volver a aplicar los tratamientos de forma rutinaria si es necesario y según las instrucciones del producto.
Cómo tratar las pulgas en el hogar
Además de tratar al gato, también deberás tomar medidas para eliminar las pulgas o los huevos que aún puedan estar dentro de tu casa. Las pulgas suelen esconderse en muebles, alfombras y camas, principalmente donde tu felino descansa habitualmente. Los huevos de pulgas dentro de la casa eclosionarán más tarde y comenzarán a buscar un amigo peludo para chupar sangre, por lo que también debes matar a estos huéspedes no deseados lo antes posible con la ayuda de la aspiradora.
Los profesionales afirman que la combinación de aspiración y lavado marca una gran diferencia en el tratamiento eficaz contra las pulgas. Concéntrese en aspirar los rincones y recovecos, como los cojines del sofá y cualquier lugar donde a sus gatos les guste pasar el rato.
Coloque inmediatamente la bolsa de la aspiradora dentro de una bolsa de plástico sellada y lave el recipiente inmediatamente para que no se escapen las pulgas. Una vez que haya tratado a su gato, la limpieza con vapor de alfombras y muebles ayuda a garantizar la eliminación de pulgas, sin importar en qué etapa de vida se encuentren.
Además de tratar adecuadamente a su mascota, pasar la aspiradora y lavar las telas suele ser suficiente para eliminar la mayoría de las pulgas de su hogar. Lave las sábanas, las camas para mascotas y las almohadas dentro de la semana posterior al tratamiento de su gato. Utilice la temperatura alta en su lavadora y secadora de ropa.
Sin embargo, limpiar y pasar la aspiradora no es suficiente en algunos hogares, especialmente si hay una plaga persistente de pulgas. En este caso, considere usar un aerosol antipulgas para el hogar o una "bomba antipulgas" para controlar la plaga.
Si aún tiene pulgas después de realizar los pasos anteriores, es hora de llamar a un experto en control de plagas. Los expertos podrán evaluar la infestación y matar las pulgas, sus huevos y sus larvas. El tratamiento completo puede requerir varias sesiones.
Cómo evitar que las pulgas vuelvan a aparecer
La clave para prevenir las pulgas es no dejar que se instalen en ningún momento. La mayoría de los veterinarios recomiendan la prevención de pulgas durante todo el año para todos los felinos y perros, ya que son mucho más fáciles de prevenir que de eliminar. Además, si bien es cierto que las pulgas de los gatos y los perros son técnicamente diferentes, no dudarán en chupar la sangre de quien esté disponible. Cualquier tipo de pulga puede cruzarse e infectar tanto a los gatos como a los perros. Los gatos merecen la prevención de pulgas. Hacemos esto todo el tiempo con los perros, pero la mayoría no se toma el tiempo de realizar este cuidado preventivo con los gatos.
Los gatos suelen tener pulgas en el exterior. Por lo tanto, además de las medidas preventivas dentro del hogar, haga lo siguiente para mantener las pulgas fuera de su césped:
- Corte el césped y reduzca las áreas de maleza donde podrían estar las pulgas, como por ejemplo sus escondites.
- Considere tratar su jardín con productos externos para prevenir las pulgas y mantener alejados a estos molestos insectos.
Recuerde: la prevención durante todo el año es fundamental para mantener alejadas a las pulgas, especialmente en el caso de los gatos con antecedentes de infestación por pulgas. Una vez que haya tratado a su gato contra las pulgas, dedique unas semanas a aspirarlo y bañarlo con diligencia. Eliminar todas las pulgas puede llevar hasta tres meses, así que sea constante con la limpieza y las barreras preventivas contra pulgas. Además, esté atento a cualquier problema de la piel que pueda requerir un examen más detallado por parte de su veterinario. Póngase en contacto con su veterinario si tiene alguna inquietud relacionada con el tratamiento de su gato contra las pulgas.
