Los gatos obesos tienen más probabilidades de desarrollar problemas de salud, como diabetes mellitus, artritis, hipertensión y algunas formas de cáncer. Su veterinario puede recomendarle un plan de pérdida de peso que incluya una dieta específica para quemar grasas y algunos ejercicios. Hoy le ayudaremos a lidiar con la mendicidad y a promover un control de peso saludable en los gatos.
¿Qué es la obesidad?
La obesidad se describe como la acumulación de exceso de grasa corporal. El exceso de peso corporal y la grasa corporal añadida suelen ir de la mano, por lo que la mayoría de los gatos con sobrepeso tendrán exceso de grasa corporal.
¿Cuáles son las amenazas a la obesidad?
Los problemas de peso reducen la esperanza de vida de un gato y lo hacen más susceptible a desarrollar la enfermedad. Incluso un sobrepeso moderado reduce la esperanza de vida de un gato y se observa una mayor tasa de mortalidad en los gatos obesos que en los delgados.
Antes se pensaba que la grasa era un tejido relativamente inactivo, que simplemente almacenaba calorías excedentes y contribuía a la masa corporal. Ahora, la evidencia científica demuestra que las células grasas son biológicamente activas, secretan hormonas inflamatorias y producen estrés oxidativo en las células del cuerpo, lo que contribuye a muchas enfermedades. Considerar la obesidad como un problema inflamatorio crónico de bajo nivel es un descubrimiento.
¿Por qué mi felino debería perder peso?
Tan solo dos libras más que el peso corporal ideal pueden poner a tu gato en peligro de desarrollar algunos problemas médicos graves. Lamentablemente, cuando un felino es obeso o tiene sobrepeso, ya no se trata de si tu gato desarrollará problemas médicos debido al exceso de peso, sino de cuándo y con qué gravedad. Algunos de los trastornos comunes relacionados con el exceso de peso incluyen:
- Problemas de diabetes tipo 2: un gato obeso tiene tres veces más probabilidades de desarrollar esta enfermedad que un gato de peso normal.
- Enfermedad cardiovascular
- Osteoartritis (artritis)
- Mayor probabilidad de lesiones articulares
- Hipertensión
- Cáncer, específicamente cáncer intraabdominal
Los gatos obesos y con sobrepeso suelen tener vidas mucho más cortas que sus contrapartes más en forma y de peso normal. Los felinos pesados tienden a comunicarse menos con su familia y son menos activos y juguetones. Como suelen pasar mucho más tiempo tumbados, es más fácil pasar por alto los primeros signos de enfermedad, ya que los dueños de mascotas pueden atribuir su letargo a su pereza habitual. Recién ahora estamos descubriendo lo graves y debilitantes que pueden ser estos kilos de más para nuestros amigos felinos.
¿Cómo debo iniciar un programa de quema de grasa para mi gato?
En teoría, la pérdida de peso parece bastante sencilla: menos calorías ingeridas, más calorías gastadas. Lamentablemente, no es tan sencillo. Nunca debes someter a un gato con sobrepeso a una dieta sin supervisión veterinaria.
¿Qué hace que los planes de dieta veterinaria para bajar de peso sean únicos?
Existen varios planes de dieta para el control del peso disponibles en las tiendas de mascotas que funcionan bien para un gato que solo necesita perder una pequeña cantidad de peso. Sin embargo, estos regímenes de dieta no suelen ser tan eficaces como las dietas veterinarias para bajar de peso si un felino necesita perder una cantidad significativa de peso o si su gato tiene otras afecciones clínicas. No todas las estrategias de pérdida de peso ayudan a todos los gatos, por lo que existen muchos regímenes de dieta diferentes para resolver este problema. Su veterinario sabrá cuál es el mejor y más eficaz régimen de dieta para quemar grasa para la situación particular de su felino.
¿Qué sugerencias tienes para incitar a mi gato a hacer más ejercicio?
En un mundo ideal, haríamos jogging con nuestros felinos, pero no vivimos en ese mundo. Hacer que nuestras mascotas participen en ejercicios cardiovasculares no sólo es un reto, sino que va en contra de su naturaleza. Los gatos no están desarrollados para funcionar como carroñeros y cazadores cooperativos como evolucionaron los seres humanos y los perros. En cambio, los gatos se desarrollaron como acechadores que gastan poca energía para buscar presas y casi nunca se alejan de su territorio. Cuando los gatos encuentran un objetivo, se lanzan a una búsqueda altamente anaeróbica y de corta duración. Muchos felinos salvajes persiguen a su víctima a toda velocidad durante menos de un minuto. Tan pronto como completan esta tarea, necesitan horas para recuperarse para la siguiente cacería.
Nuestros gatos domésticos son mucho más pequeños que estos felinos salvajes. Mientras que nosotros podemos sacar a pasear a nuestros perros o a trotar, a los gatos les interesa principalmente algo como correr una carrera de cien metros o una maratón. Para complicar aún más las cosas, los gatos han evolucionado para llevar una dieta basada únicamente en carne, a diferencia de los humanos y los perros, que pueden satisfacer sus necesidades dietéticas con una mezcla de verduras y carnes.
Cuando mi gata se muere de hambre, me regaña hasta que la alimento. ¿Tienes alguna idea?
Siempre es más fácil ceder ante el felino que te despierta a las 4 de la mañana para que le des de comer o el gato que maúlla sin parar o te da cabezazos hasta que le das de comer. Estos felinos han aprendido qué botones pulsar cuando se trata de conseguir lo que quieren. A continuación, se ofrecen algunas ideas para lidiar con la mendicidad de los gatos:
- No utilice un comedero automático. Los comederos automáticos son como máquinas de golosinas ilimitadas para un gato obeso.
- Si utiliza un comedero automático, elija uno que se abra con un temporizador. De esta manera, podrá racionar la cantidad adecuada y dividirla en comidas diarias.
- Acaricia o juega con tu gato cuando te pida comida. Muchos gatos sustituyen la comida por el afecto, así que invierte la ecuación y es posible que descubras que el tiempo de juego desplaza el tiempo de comida.
- Ofrécele comidas pequeñas con regularidad. En el caso de hogares con varios gatos, dale la última ración a aquellos felinos que les gusta tocarte con la pata a altas horas de la madrugada y pedirte aún más comida. Divide el volumen total o las calorías en 4 o 6 comidas más pequeñas. Hagas lo que hagas, no les des otro alimento.
- Ofrécele agua en lugar de comida. Si tu gato mira dentro del recipiente de comida vacío, el agua podría calmar su antojo.
Tengo más de un felino, pero solo uno tiene sobrepeso. ¿Cómo puedo darles diferentes alimentos?
Si bien es posible que se le ocurran opciones más creativas para solucionar este problema, aquí le ofrecemos algunos consejos para comenzar:
- Alimentar a los gatos de forma independiente: esta es una solución adecuada para casas con varios gatos. Alimentar al gato con sobrepeso con su dieta en un área mientras se alimenta a los otros gatos con su comida en otros lugares. Después de permitirles comer en un momento determinado, generalmente entre quince minutos y media hora, retire los restos de comida hasta la siguiente comida.
- Alimente al gato de peso normal en un lugar alto donde el gato con sobrepeso no pueda llegar.
- Dependiendo de la diferencia de peso entre los gatos, puedes idear diferentes formas de permitir que el gato más pequeño tenga acceso a la comida donde el gato más grande no puede entrar. Puedes usar una cadena de seguridad o un cierre con gancho y ojal en una puerta, de modo que la puerta se abra lo suficiente para que el gato delgado pueda entrar. Alternativamente, puedes usar una caja grande y cortar dos puertas pequeñas para permitir que el felino más pequeño pueda comer.
- Nunca dejes comida afuera cuando no estés presente. No puedes controlar lo que tu gato consume cuando no estás presente.
¿Durante cuánto tiempo necesitará mi felino seguir una dieta?
La mayoría de los felinos alcanzarán su peso ideal en un plazo de entre 6 y 8 meses. Si el proceso lleva mucho más tiempo, es necesario hacer algún cambio. Una pérdida de peso saludable sería de alrededor de medio kilo al mes. Algunos felinos pueden necesitar bajar de peso más despacio, mientras que otros pueden perder peso más rápido.
Alimentación - Pautas generales de alimentación para felinos
Los felinos son depredadores obligados y no pueden ser veganos. A lo largo de la evolución, los felinos han dependido de las formas particulares de nutrientes que se encuentran en las células animales. Alimentar a su gato con una dieta adecuada es quizás la forma más importante de mantenerlo en óptimas condiciones de salud. Es esencial recordar que los requisitos y preferencias nutricionales pueden cambiar a lo largo de la vida del gato. Su veterinario puede ayudarlo a elegir una dieta de buena calidad y determinar la variedad adecuada de calorías que su gato necesita diariamente.
