Puede que le dé miedo lo que le depara el futuro a su querida mascota, pero los gatos con diabetes ahora pueden vivir una vida larga y saludable gracias a los avances en la innovación. El truco es que usted, como propietario, debe dedicarse a cuidar de su felino durante su enfermedad. La diabetes no es una sentencia de muerte para las mascotas. A continuación, se indican algunas cosas que le ayudarán a cuidar de su gato diabético.
Si su gato está recibiendo terapia con insulina y usted cambia a una dieta reducida en carbohidratos (sin reducir la dosis de insulina), existen ciertos factores de riesgo. Seguramente estará poniendo a su gato en un riesgo considerable de sufrir una crisis de hipoglucemia. Hable con su veterinario antes de hacer el cambio.
Los conceptos básicos de la diabetes felina
Todas las células del cuerpo utilizan el azúcar como fuente de energía. Sin embargo, para que el azúcar aporte nutrientes a la célula, la glucosa debe entrar en la célula. La insulina, un producto creado por el páncreas, es la sustancia que le dice a la "puerta de entrada" de la célula que se abra y permita el ingreso del azúcar.Supongamos que este sistema se ve afectado por cualquier factor. En ese caso, el azúcar no puede entrar en la célula y, en consecuencia, los niveles de glucosa en sangre aumentan en el torrente sanguíneo, mientras que las células pasan hambre.
Hay dos tipos de diabetes: tipo 1 y tipo 2. El tipo 2 es la forma más común tanto en personas como en gatos domésticos.
La diabetes tipo 1 ocurre cuando las células beta del páncreas no son capaces de generar suficiente insulina.
Dos problemas definen la diabetes tipo 2. El primero es la diabetes tipo 1, que reduce la capacidad del páncreas para secretar insulina. El segundo problema es la resistencia a la insulina. En pocas palabras, los receptores de la pared celular normalmente desbloquean la célula para permitir la entrada de glucosa cuando la insulina "llama a la puerta" y dejan de "prestar atención" a la insulina. Las células ignoran la señal que envía la insulina. La glucosa no se transfiere dentro de la célula, lo que provoca un aumento del nivel de azúcar en sangre y una "desnutrición" celular. El aumento de la glucosa en sangre, en consecuencia, envía una señal al páncreas para pedirle que produzca más insulina. La insulina alta puede pasar por alto en cierta medida la resistencia a la insulina, lo que hace que entre más glucosa. Sin embargo, en última instancia, el páncreas puede acabar cansado o agotado, como resultado de la hiperglucemia crónica. La toxicidad del azúcar arruina todo el cuerpo, especialmente el páncreas y sus células productoras de insulina. A continuación, se produce un círculo vicioso, ya que las células productoras de insulina se dañan, lo que hace que se produzca menos insulina.
¿Qué sucede durante el chequeo?
Una vez que a su gato le hayan diagnosticado diabetes, debe visitar a su veterinario con regularidad. Su gato necesitará controles de rutina para controlar los niveles de azúcar en sangre. Esto es para asegurarse de que mantiene la cantidad adecuada de insulina. Cuando su gato vaya a un control, el veterinario le pedirá que no lo alimente doce horas antes del examen. Durante el control, su veterinario le extraerá sangre y le administrará lecturas de glucosa en sangre. Las personas que tienen diabetes pueden controlar sus niveles de azúcar en sangre en casa. Sin embargo, esto no es aconsejable con los gatos. Se le solicitará un control de rutina una vez cada tres meses.
Si su mascota tiene problemas diabéticos, debe asegurarse de que su gato reciba la dosis correcta de insulina dos veces al día. La cantidad de insulina que necesita su gato variará según su caso. Por lo general, reciben una dosis de 3 a 5 unidades. El horario de las inyecciones de insulina es dos veces al día. Debe seguir este mantenimiento para su gato. Su gato necesitará recibir insulina con 12 horas de diferencia. A la mayoría de las personas les resulta más fácil administrar las inyecciones a la misma hora cada mañana y cada noche.
No es difícil aprender a administrarle inyecciones de insulina a su gato. Su veterinario le explicará el procedimiento y luego podrá repetirlo en casa. Por lo general, su veterinario le sugerirá que le administre las inyecciones a su felino entre los omoplatos, en la nuca. Con persistencia y práctica, su gato apenas sentirá las inyecciones. La mayoría de los gatos diabéticos incluso saben cuándo necesitan la inyección y pueden recordárselo maullando.
Conseguir los materiales adecuados
Es muy importante disponer de los productos adecuados para tratar a su gato diabético. Necesitará un frasco de insulina según lo recomendado por su veterinario, jeringas y toallitas con alcohol. Solicite su insulina con anticipación porque puede llevar un tiempo hasta que la tenga. Su veterinario también podría sugerirle que le dé suplementos a su gato diabético. Abrazar a su gato inmediatamente después de que reciba su inyección es útil para reducir su ansiedad. También recomendamos tener algunos números de teléfono de su veterinario. Tener contacto con al menos dos centros veterinarios de emergencia disponibles las 24 horas para su gato no le hará daño.
Desarrollo temprano / Síntomas tempranos de la diabetes en los felinos
Aunque el diagnóstico médico real de la diabetes requiere un examen físico completo y análisis de laboratorio tanto de sangre como de orina por parte de su veterinario, es posible que observe signos específicos que puede observar en casa que pueden mostrar la existencia de un problema. Ninguno de los signos clínicos enumerados a continuación especifica la diabetes mellitus. Sin embargo, puede indicar una de las primeras condiciones de la diabetes en los gatos. Por lo tanto, independientemente de esto, si nota estos signos, no espere a llevar a su gato al veterinario para que lo evalúe, preferiblemente antes que después. Muchos propietarios informan que su gato bebe el cuenco de agua de la mascota o el lavabo, la bañera o el inodoro. Este signo también puede indicar enfermedad renal, infección del tracto urinario, problemas hepáticos y otros problemas hormonales, entre otros problemas. Por lo general, el primer signo de que un gato orina más de lo habitual es que hay más y más grandes grumos de orina en el recipiente o en las áreas de orina fuera de la caja de arena. Un veterinario debe evaluar a los gatos con orina excesiva para determinar la causa subyacente. Aumento del apetito (polifagia) frecuentemente acompañado de pérdida de peso.
Muchos gatos diabéticos tienen un apetito feroz, que a menudo molesta a sus dueños para que les den más comida después de limpiar su plato. Muchos dueños pueden no darse cuenta de inmediato, especialmente si su gato tiene el pelo largo, de que a pesar de los antojos ilimitados de su felino, está perdiendo peso. Esto es peligroso sin importar la razón, así que si nota este síntoma, haga que su felino sea examinado por su veterinario lo antes posible. En general, la probabilidad de que estos síntomas mencionados anteriormente indiquen diabetes en su felino aumenta si su gato tiene sobrepeso/obesidad (o "huesos grandes" o como sea que algunas personas lo llamen para evitar problemas) y come predominantemente o especialmente un tipo de comida seca. A estos gatos se los suele llamar "prediabéticos" en muchos círculos veterinarios. Estos gatos simplemente están esperando una justificación (enfermedad, medicamentos, estrés y ansiedad) para empujarlos a cruzar el límite y convertirse en una diabetes total.
La insulina en los gatos y el tratamiento de la diabetes
Si su mascota tiene problemas diabéticos, debe asegurarse de que su gato reciba el tipo correcto de insulina y la dosis correcta de insulina dos veces al día. Los tipos de insulina que necesita su gato variarán según el caso de su gato. Por lo general, reciben una dosis de 3 a 5 unidades, dos veces al día. Debe seguir este mantenimiento para su gato. Su gato necesitará recibir insulina con 12 horas de diferencia. A la mayoría de las personas les resulta más fácil administrar las inyecciones a la misma hora cada mañana y cada noche.No es difícil aprender a administrarle inyecciones de insulina a su gato. Su veterinario le explicará el procedimiento y luego podrá repetirlo en casa. Por lo general, su veterinario le sugerirá que le administre las inyecciones a su felino entre los omoplatos, en la nuca. Con persistencia y práctica, su gato apenas sentirá las inyecciones. La mayoría de los gatos diabéticos incluso saben cuándo necesitan la inyección y pueden recordárselo maullando.
¿Qué alimentos debes darle a los gatos con diabetes?
- Sin alimentos secos
- Todos los gatos pueden hacer la transición a un régimen de dieta adecuado (sin alimento seco) si el dueño disciplina al gato lo suficiente.
- Evite los alimentos con salsa, ya que tienen un alto contenido de carbohidratos. Lo mismo se aplica a la mayoría de los alimentos con salsas. El objetivo también es que tengan más proteínas y menos grasas. Sin embargo, recuerde que la mayoría de los alimentos comerciales tienen un bajo contenido de proteínas y grasas. ¿Por qué? Porque las proteínas son caras y las grasas son baratas. Los gatos son carnívoros obligados, lo que significa que están hechos para comer otros animales, no cereales ni verduras.
- Ponlos en un plan de dieta bajo en carbohidratos lo antes posible.
- Evite las dietas de tipo "prescripta". Son caras, de menor calidad, tienen ingredientes inadecuados para la especie y no necesariamente son bajas en carbohidratos. No hay razón para invertir el dinero que tanto le costó ganar en regímenes dietéticos prescritos por veterinarios.
Evite alimentar a cualquier gato con comida seca por numerosas razones (alto contenido de carbohidratos, alto contenido de proteínas de origen vegetal, contaminación por micotoxinas microbianas y microfúngicas, etc.). Las obstrucciones uretrales y también la cistitis son problemas comunes que se observan en los gatitos alimentados con comida deshidratada. Las obstrucciones uretrales duelen, son graves (vejiga fracturada) y muy costosas de tratar. La cistitis también es extremadamente incómoda y, a menudo, hace que el gato deje de usar el recipiente.
Puede que digas: "Pero mi gato bebe mucha agua, así que la comida seca es simplemente genial para él". Numerosos estudios han revelado que, cuando se tienen en cuenta todas las fuentes de agua, los gatos que comen comida húmeda consumen el doble de agua que un gato alimentado con comida seca. Esto es así a pesar de que los gatos domésticos que comen comida enlatada rara vez beben agua de un plato. Los gatos que comen comida seca no llenan su déficit de agua en el cuenco de agua, independientemente de las muchas ilusiones que tengan los seres humanos para justificar la alimentación con este tipo de dieta.
Se puede afirmar con relativa certeza que el agua es uno de los nutrientes esenciales para todos los seres vivos. La deshidratación es un problema muy importante y su gato diabético se encuentra en una situación precaria. No queremos que empeore su condición poniendo en peligro su estado de hidratación.
Lo repetiré: los gatos acabarán comiendo comida enlatada si el humano pone en práctica una buena dosis de fuerza de voluntad. Puede resultar más complicado o más cómodo con un gato diabético. El componente complicado es el hecho de que necesitan comer porque obtienen insulina, por lo que es más difícil utilizar el apetito como incentivo. Sin embargo, varios gatos con diabetes tienen un antojo feroz que puede hacer que cambien a comida enlatada.
Veo que la gente se acostumbra demasiado pronto a estos gatos persistentes y adictos a la comida seca. Algunos gatos tardarán sin duda varias semanas o meses en hacer la transición. ¡No se rinda y no se dé por vencido!
Carbohidratos
La diabetes en los gatos es una de las enfermedades endocrinas felinas más comunes y, si bien no conocemos todas las razones de esta enfermedad, sí sabemos que muchos gatos diabéticos dejan de necesitar insulina o sus necesidades de insulina disminuyen considerablemente una vez que su nivel nutricional se reduce a un nivel más apropiado para su especie.Obligar a un felino diabético a seguir una dieta rica en carbohidratos es como echarle gasolina al fuego y preguntarse por qué no se puede apagar. Si bien algunos gatos son más conscientes que otros de los efectos nocivos de los carbohidratos, la conclusión es que los gatos son depredadores obligados y no están creados de forma natural para ingerir una dieta rica en carbohidratos o pobre en agua (croquetas secas).
Obesidad
Junto con el nivel de carbohidratos en la dieta, también debemos ocuparnos de controlar la ingesta de calorías de cualquier alimento que elijamos para alimentar a nuestros gatos.
Los adipocitos (células grasas) secretan un compuesto que hace que las células del cuerpo sean inmunes a la insulina (problemas de diabetes tipo 2).
El control de las porciones se ha vuelto más crítico recientemente, ya que los fabricantes de alimentos para mascotas se están enfocando en producir alimentos con un contenido aún más reducido de carbohidratos. Tenga en cuenta que obtenemos nuestras calorías de tres clases de nutrientes: proteínas, grasas e hidratos de carbono. La porción de calorías que proviene de estos tres nutrientes debe ascender al 100%. En consecuencia, si reducimos la cantidad de carbohidratos en el alimento a <10%, el 90-95% de las calorías totales deben provenir de grasas y proteínas. Dado que la grasa es barata y la proteína es cara, puede ver que el margen de beneficio impulsa a los productores de alimentos para mascotas a generar alimentos con alto contenido de grasas y bajo contenido de proteínas cuando elaboran productos con bajo contenido de carbohidratos.
¿Qué pasa con las dietas recetadas?
Una dieta “de prescripción” no es más que un término acuñado por la industria y no tiene ningún significado legal.En pocas palabras, estas dietas no contienen ningún ingrediente activo que requiera receta médica. El término "régimen dietético con receta" es simplemente una herramienta de marketing creativa entre las grandes marcas y los veterinarios.
Problemas de peso y diabetes
La mayoría de la gente sabe que la diabetes mellitus se da más en personas con sobrepeso que en personas con un peso corporal más cercano al óptimo. Lo mismo ocurre con los gatos con diabetes. Las células grasas crean un compuesto que hace que las células del cuerpo se vuelvan inmunes a la insulina. Esta es la razón por la que la pérdida de peso y el control del peso son importantes para los gatos diabéticos. Esta resistencia a la insulina es característica de la diabetes tipo 2. Como se mencionó anteriormente, esta es la forma más típica en los gatos.
Los gatos domésticos están diseñados para utilizar proteínas y grasas saludables para su alimentación, no carbohidratos. Carecen de las enzimas necesarias para utilizar los carbohidratos para satisfacer sus necesidades energéticas de manera eficaz. Cuando el nivel de carbohidratos de la dieta de un carnívoro estricto es mayor de lo que debería ser (recuerde que un pájaro o un ratón contienen solo un 2%-3% de carbohidratos, y los alimentos secos contienen entre un 35% y un 50% de carbohidratos), el exceso de carbohidratos se almacena en forma de grasa. El aumento de las células grasas, por lo tanto, promueve la diabetes tipo 2 a través de un aumento de la resistencia a la insulina.
Dicho esto, si las calorías que entran superan a las que salen (independientemente de si provienen de proteínas, grasas o carbohidratos), el gato sin duda aumentará de peso. Por eso es fundamental controlar las porciones, independientemente de la dieta que le estés dando.
La conclusión es que los humanos estamos diseñados para utilizar carbohidratos, mientras que los gatos no.
Podemos afirmar que algunos carbohidratos, como la harina de cereales, son incluso peores que otros, pero lo ideal es que hagamos todos los esfuerzos posibles para mantener el nivel de carbohidratos de la dieta felina en un nivel que se encontraría en la naturaleza.
Puntos críticos
Muchos felinos que permanecen en estado diabético ya no necesitan inyecciones de insulina cuando finalmente se les alimenta con una buena dieta. Otros, sin duda, siempre necesitarán algo de insulina; sin embargo, la cantidad necesaria para mantener niveles adecuados de glucosa en sangre casi siempre se reduce drásticamente una vez que el gato comienza una dieta baja en carbohidratos.
Si modifica la dieta de su gato diabético por una con menos carbohidratos, con toda probabilidad, INSTANTÁNEAMENTE (no días o semanas después) disminuirá la dosis de insulina.
Incluso podría entrar instantáneamente en remisión diabética, tener niveles normales de glucosa en sangre y no requerir ningún tipo de insulina.
Si no se tiene en cuenta esta advertencia, es muy posible que el gato acabe en una situación de hipoglucemia (niveles de azúcar en sangre peligrosamente bajos), lo que puede causar la muerte o daño cerebral.
Si pudiera gritar esto a los cuatro vientos lo haría.
Tener diabetes felina es, sin duda, un reto para nuestras mascotas y para nosotros. También requiere mucha paciencia y cariño. No siempre es fácil cuidar de un gato enfermo o con problemas. Sin embargo, puedes asegurarle a tu gato diabético con el tratamiento adecuado que tendrá años y años de calidad de vida.
