¿Sabías que la forma en que alimentas a tu gato es tan importante como lo que le das de comer? Se están produciendo cambios liderados por los principales veterinarios para satisfacer las necesidades inherentes de tu gato eliminando los cuencos de comida y renunciando a los horarios de alimentación de dos veces al día. En el blog de hoy, analizamos lo que podríamos estar haciendo mal al alimentar a nuestros queridos amigos peludos y descubrimos cómo alimentar a los gatos de la manera correcta.
Cómo alimentamos a los gatos y qué hay de malo en ello
La mayoría de los dueños de gatos alimentan a sus gatos en cuencos. Y un porcentaje significativo de dueños de gatos les dan de comer libremente, es decir, dejan comida a disposición las 24 horas del día, los 7 días de la semana. La idea es que los gatos no suelen engullir la comida de una sola vez, y eso es cierto. Los gatos comen lo que pueden y cuando pueden.
Sin embargo, dado el bufé que siempre está disponible, la mayoría de los gatos comen cantidades anormalmente grandes de una sola vez y luego vuelven a por más. Tal vez, para empeorar las cosas, muchos gatos no tienen mucho más que hacer que atiborrarse de comida.
Según la AVMA, la mayoría de los dueños de gatos tienen más de dos gatos en promedio. Con dos o más gatos en casa, es difícil saber cuál de ellos come más. Y como los gatos son gatos, los humanos no pueden resistirse a seguir llenando los cuencos de comida.
Y la alimentación exclusiva con comida húmeda tampoco resuelve el problema. Los dueños dan de comer a horas fijas, los gatos comen y se acabó. Para sobrevivir en el exterior, los gatos necesitan atrapar entre 8 y 13 presas pequeñas al día. Las partes comestibles de un pájaro o un ratón son alrededor de 1 o 2 cucharadas, no un cuenco entero y, definitivamente, no todas a la vez.
Los gatos nacen con instinto de presa y están programados para cazar para alimentarse. No les permitimos actuar según estos instintos naturales en nuestros hogares. Sin duda, es esencial tener juguetes para perseguir o arañar, pero no es lo mismo que buscar comida.
Los expertos han estudiado el comportamiento de los gatos del barrio y han observado que los gatos que viven al aire libre duermen mucho: el 62 % del día, para ser precisos. Gran parte de ese tiempo de descanso se produce después de buscar comida y buscar comida, lo que representa el 19 % de su tiempo. Las horas restantes se utilizan para acicalarse y jugar.
Los gatos están acostumbrados a buscar y cazar comida.
En el interior de los hogares, los horarios de las comidas son predecibles y no requieren tiempo ni esfuerzo. Ya no se busca, aunque sí se come mucho. Existe una correlación con el motivo por el cual el 59% de los felinos son obesos o tienen sobrepeso, según la Asociación para la Prevención de la Obesidad en Mascotas.
Algunos profesionales sostienen que no estamos permitiendo que nuestros gatos sean gatos si les damos de comer en un cuenco de plata. Hay pruebas de que muchos animales prefieren trabajar para conseguir comida antes que que se la den libremente. Hasta ahora, la investigación se ha limitado a algunos animales de zoológico y roedores de laboratorio, pero si las suricatas y las ratas estaban a favor de trabajar para conseguir su comida, ¿por qué los felinos la querrían de otra manera?
Además, no tener la capacidad de buscar y atrapar comida parece ser perjudicial para los gatos. Una vida aburrida y sin enriquecimiento les genera ansiedad.
La mejor manera de alimentar a tu gato: lo que pueden hacer los padres felinos
Los gatos necesitan comer con frecuencia y en porciones pequeñas todos los días, y necesitan interactuar con sus presas. Es un comportamiento típico de los gatos tomar de 1 a 3 bocados (aproximadamente 30 calorías) y marcharse; los gatos no son quisquillosos cuando hacen esto. Algunos gatos pueden comer en exceso cuando se les dan grandes porciones de comida, lo que da como resultado lo que describimos como "comer y vomitar". El estómago de un gato es tan pequeño como una pelota de ping-pong y solo puede contener una cierta cantidad de comida a la vez. Estas son las mejores prácticas para alimentar a su felino favorito:
Activar su instinto de presa
Algunos especialistas en comportamiento veterinario han estado hablando sobre formas de activar el instinto de presa. Todos los gatos lo tienen y existe una forma de activarlo. Puedes utilizar juguetes interactivos para gatos. Cuando juegues con tu gato, deja caer de vez en cuando un trocito de croquetas o una golosina. También puedes utilizar juguetes y rompecabezas para activar el instinto de presa de tu gato mientras come.
No alimente a su gato junto con otras mascotas
Aunque tu gato pueda vivir en armonía en tu hogar con tus otras mascotas, comer es una actividad vulnerable para tu gato. Ten en cuenta que los gatos domésticos son cazadores y asesinos solitarios. Quieren cazar y comer solos. Asimismo, también son presas y les irá mejor si se esconden de cualquier signo de tensión o debilidad.
Es posible que estés privando involuntariamente a tu gato de ser un gato al dejarle en la mesa un cuenco lleno de pienso todas las mañanas y todas las noches. Dejar una hilera de cuencos para dos o más gatos podría estarles causando más daño del que crees. Los veterinarios afirman que el estrés causado por el entorno afecta a la salud y el bienestar de un felino. Un gato ansioso corre el riesgo de sufrir obesidad, episodios de vómitos, enfermedades de la piel e incluso infecciones del sistema urinario.
No sobrealimentes a tu gato
El error más común que cometen los dueños de mascotas al alimentar a sus gatos es la sobrealimentación. La obesidad es la afección alimentaria más común que se observa en los gatos.
Aunque un felino con sobrepeso puede parecer encantador, la obesidad está relacionada con problemas de salud como diabetes, artritis e infecciones del tracto urinario. Los gatos pueden sufrir algo similar a esa enfermedad extremadamente humana, el síndrome metabólico.
Y no es que les demos deliberadamente a nuestros gatos más comida de la que necesitan; nuestros gatos son más inactivos ahora que cuando vivían en establos. Ahora son unos holgazanes; sus necesidades nutricionales son menores, por lo que sobrealimentarlos es muy fácil hoy en día.
Sabiendo esto, ¿cuánta comida necesita tu gato? Las sugerencias varían entre 24 y 35 calorías por día por libra para mantener a los gatos en un peso saludable. Sin embargo, la mayoría de nosotros no sabemos cómo se traducen las calorías en comida, por lo que insto a los dueños de mascotas a que consulten a su veterinario para que los ayude a establecer el puntaje de condición corporal y las rutinas de alimentación de su gato.
No obligue a su gato a comer únicamente comida seca
El gato atigrado residencial de hoy proviene de antepasados que vivían en el desierto, una herencia que sin duda dejó a nuestros peludos felinos su gracia, agilidad y poca sed.
Sabemos que la sensibilidad de los gatos a la sed es menor que la de los perros. No beben agua con tanta facilidad como lo haría un perro. Y como los gatos suelen producir orina concentrada, estamos predisponiéndolos a sufrir problemas en el tracto urinario cuando su dieta es baja en líquidos.
Cuando los gatos tienen problemas urinarios, lo recomendable es darles una dieta rica en agua. Pero, como dice el refrán, siempre es mejor prevenir que curar, ¿no? ¿Por qué no practicar una alimentación preventiva dándoles comida enlatada rica en humedad antes de que acaben con infecciones del tracto urinario?
Los gatos están hechos para beber agua con la comida; aunque los ratones, el alimento típico de los felinos callejeros, están compuestos por un 70 % de agua y la comida enlatada por un 78 %, la comida seca contiene entre un 5 % y un 10 % de agua. Por eso, la comida enlatada es más eficaz para mantener a tu gato bien hidratado.
Dale más agua a tu gato
El agua es esencial. El agua constituye entre el 60% y el 70% del peso corporal de un gato adulto. Una deficiencia importante de agua puede tener repercusiones críticas para las mascotas, provocando graves problemas de salud o la muerte.
Y aunque la comida húmeda puede ayudar mucho a satisfacer las necesidades de agua de tu amigo felino, un gato también debe tener muchas fuentes de agua disponibles dentro de la casa. Presta atención a dónde le gusta quedarse al gato y asegúrate de que haya agua disponible para él en esa zona. A algunos gatos les gusta beber agua corriente, por lo que puedes comprar fuentes de agua .
Ultimas palabras
La principal causa de muerte de los gatos sigue siendo la eutanasia; la causa de la eutanasia es que los gatos son entregados a santuarios, principalmente debido a problemas de comportamiento. Darles a los gatos la oportunidad de practicar sus hábitos alimenticios naturales en casa es un gran comienzo para frenar los comportamientos no deseados.
La mentalidad del "circuito de búsqueda" de un gato consiste en buscar comida, jugar con ella, "matarla" y comérsela después. A lo largo de este circuito, el cerebro libera dopamina, que aumenta la estimulación del gato y activa una sensación de alegre anticipación que se compensa con el hecho de encontrar y comer la comida buscada.
Los felinos pasan entre el 60% y el 80% de sus horas de vigilia buscando presas. Privamos a nuestros gatos de interior de su necesidad natural de cazar y capturar a su presa al alimentarlos en cuencos.
¿Cómo alimentas a tus gatos? ¿Qué te parecen estas sugerencias sobre cómo alimentar a tus gatos?
